Cigoto o zigoto 

Se conoce como cigoto o zigoto, a la primera célula fecundada, aquella que abre el largo y complejo proceso de la gestación que culminará nueve meses después con el nacimiento del bebé. El cigoto (zigoto, huevo) es la célula resultante de la unión del gameto masculino (espermatozoide) con el femenino (óvulo) en la reproducción sexual.

Aproximadamente 30 horas después de la concepción, el cigoto comienza a dividir sus células, multiplicándose progresivamente: pasa de ser una sola célula a dos, después a cuatro, ocho, dieciséis. Finalmente entres 4 y 7 días después de la fecundación, el cigoto se establece en la pared del útero ya convertido en embrión.

Célula del huevo humano o cigoto
Cada gameto contribuye con 23 cromosomas (haciendo un total de 46) que contienen miles de genes, los cuales determinan el género, las características físicas y, en un alto grado las capacidades intelectuales e, incluso, la personalidad y temperamento.
Después de que el espermatozoide penetra hasta el centro del óvulo y ambos se fusionan la fecundación está completa.
El siguiente paso del proceso es la división celular: en el transcurso de 12 horas la nueva célula se divide en dos, cada una se convierte luego en dos células y así sucesivamente; el número de células se duplica cada 12 horas hasta llegar a 64. En este momento se denomina mórula y a partir de entonces las células se distribuyen para formar al bebé y la placenta.
La mórula continúa su camino lentamente por la trompa de Falopio hacia el útero, duplicando con regularidad su número de células, mientras tanto va haciéndose más grande y compleja. En el transcurso de 4 a 5 días después de la fecundación la mórula se ha dividido numerosas veces y las células se han distribuido de tal forma que esta nueva estructura se llama blastocito o blástula ( construido por 500 células), la cual se implanta en la capa más interna del útero los días 7 y 8 para continuar su desarrollo.
En el útero continúa la división, llamándose embrioblasto a la sección que contiene masa compacta de células, la cuál producirá al embrión; y trofoblasto a la capa exerna que originará la placenta y lo nutrirá hasta el momento del parto.

Clasificación

La cantidad de vitelo y su localización permiten clasificar los cigotos en cuatro categorías, que coinciden plenamente con los tipos de óvulos

·         Isolecíticos u oligolecíticos. Contienen poco vitelo, el cual se presenta en forma de finas granulaciones distribuidas de manera uniforme por todo el citoplasma. En el caso de los humanos los huevos son alecíticos, porque están prácticamente desprovistos de vitelo ya que, gracias a que el desarrollo embrionario está facilitado por la placenta carece de utilidad. La segmentación es siempre total y en general desigual, pero unos pocos huevos isolecíticos presentan segmentación igual.

·         Heterolecíticos o mesolecíticos. Tienen una cantidad más abundante de vitelo que forma granulaciones más heterogéneas y se distribuye de manera desigual; las granulaciones más gruesas se acumulan cerca del polo vegetativo y las más pequeñas cerca del polo animal o germinativo, cerca del núcleo.

·         Telolecíticos. Contienen una gran cantidad de vitelo que se reúne en una masa que relega al citoplasma y al núcleo al polo germinativo, con lo que se origina una zona bien diferenciada, el disco germinativo o cicátrula. 

·         Centrolecíticos. El vitelo es muy abundante y forma una masa central rodeada por el citoplasma que se extiende por toda la periferia, donde también se sitúa el núcleo.

Desarrollo embrionario

    Comienza en el momento en el que el espermatozoide fecunda al óvulo y se forma un cigoto.Aproximadamente 30 horas después de la concepción, el cigoto comienza el proceso de segmentación, posteriormente se vuelve una blástula que se convertirá en  gastrula entre 4 y 7 días después de la fecundación, el cigoto se establece en la pared del útero ya convertido en embrión. 
•En el 1er trimestre, el llamado periodo embrionario, es cuando el embrión está más susceptible a sufrir daños.

•Las células del embrión (células madre totipotentes), se multiplican rápidamente, y comienzan a diferenciarse por funciones.

*Segmentación: Es la repetida división por mitosis del óvulo fecundado hasta llegar al estado de blástula, dando lugar a numerosos blastómeros. Puede ser, según la participación de todo el vitelo o la distinción en formativo y nutritivo, total o parcial; la primera puede ser igual o desigual, y la segunda discoidal o superficial.

*Blastulación: Son las sucesivas divisiones de la segmentación conducen a una etapa en la que el sigote ha alcanzado un gran número de células.

Gastrulación: Es el proceso de formación de la gástrula. Comprende la invaginación o embolia, que es la forma ordinaria de la grastrulación de la blástula, consistente en que una parte de la misma se introduce en la otra, como sucede cuando se comprime una pelota de goma pinchada hasta formar con ella un casquete hemisférico: la parte que queda fuera viene a ser el ectodermo de la gástrula, y la parte invaginada el endodermo.

Organógenesis: Es la formación de los esbozos organógenos y diferenciación de los mismos. Terminado el desarrollo embrionario, el animal surge al exterior, bien por la eclosión del huevo, como en los reptiles y aves, bien en el acto del parto, como en la inmensa mayoría de los mamíferos. En numerosos peces y anfibios, como en muchos invertebrados, parte del desarrollo embrionario se realiza en la vida libre, y se continua insensiblemente, con las metamorfosis que conducen al estado adulto.

Sistema circulatorio:El sistema circulatorio del feto humano funciona de manera distinta del de un humano nacido, principalmente debido a que los pulmones no se utilizan. El feto obtiene oxígeno y nutrientes de su madre a través de la placenta y el cordón umbilical. Además en el corazón la aurícula izquierda y la derecha se encuentran comunicadas.

Embarazo dividido en trimestres

A lo largo de los nueve meses de embarazo se van produciendo cambios morfológicos y fisiológicos:

Primer trimestre: Implantación en el útero y primeras fases del desarrollo. En el segundo mes ya están desarrollados todos los órganos y algunos comienzan a funcionar. Crece rápidamente pero de forma desigual, crece sobre todo la cabeza que se distingue del resto del cuerpo. A partir del tercer mes recibe el nombre de feto, mide aproximadamente 3 centímetros y pesa unos 10 gramos.

Segundo trimestre: El vientre de la mujer crece al aumentar el tamaño del útero. Hacia el quinto mes el desarrollo del vientre llega hasta el ombligo. Las mamas aumentan de tamaño y la mujer nota los movimientos del futuro bebé. Todos los órganos están perfectamente desarrollados y el feto crece. Al final de este trimestre mide cerca de 30 centímetros y pesa 1 kilo. 

Tercer trimestre: El útero alcanza el máximo desarrollo. Los órganos maduran, sobre todo los pulmones y el tejido adiposo bajo la piel. El feto cambia de postura y se sitúa boca abajo. A partir del sétimo mes el feto ya sería viable y podría sobrevivir si naciera en ese momento. Al final del embarazo el bebé puede medir entre los 45 y 50 centímetros y pesa entre 2,5 y 3 kilos.

Embarazo dividido en semanas

SEMANA 5

El cerebro, el corazón, la médula espinal y el tubo digestivo comienzan a desarrollarse.

SEMANA 6-7

Las yemas o brotes de brazos y piernas se vuelven visibles.

El cerebro se transforma en 5 áreas y algunos nervios craneales son visibles.

Comienza el desarrollo de las estructuras del ojo y del oído.

Se forma tejido que se ha de convertir en las vértebras y algunos otros huesos.

El corazón continúa desarrollándose y ahora late a un ritmo regular.

                  La sangre rudimentaria se desplaza a través de los vasos mayores.

SEMANA 8

Los brazos y las piernas se han alargado y se pueden distinguir las áreas de los pies y de las manos.

Las manos y los pies tienen dedos (dígitos), pero pueden aún estar adheridos por membranas.

El cerebro continúa formándose.

Los pulmones comienzan a formarse.

SEMANA 9 

Se forman los pezones y folículos pilosos.

Los codos y los dedos de los pies son visibles.

Todos los órganos esenciales se han comenzado a formar.

SEMANA 10 

Los párpados están más desarrollados.

Las características externas del oído comienzan a tomar su forma final.

Continúa el desarrollo de las características faciales.

Los intestinos rotan.

Desarrollo fetal

El final de la décima semana marca el final del "período embrionario" y el comienzo del "período fetal".Esta etapa comienza desde el momento en que se ha completado la etapa embrionaria, y hasta que se produzca el parto. Durante la vida fetal no se forman órganos o tejidos nuevos, sino que se produce la maduración de los ya existentes.

SEMANA 11-14 

Los párpados se cierran y no se vuelven a abrir casi hasta la semana 28.

La cara está bien formada.

Las extremidades son largas y delgadas.

Los genitales aparecen bien diferenciados.

Los glóbulos rojos se producen en el hígado.

El tamaño de la cabeza corresponde casi a la mitad del tamaño del bebé.

El bebé puede empuñar los dedos.

Aparecen los brotes dentarios para los dientes del bebé.

SEMANA 15-18

La piel es casi transparente.

Se desarrolla un vello fino en la cabeza denominado lanugo.

El meconio se produce en el tracto intestinal.

Se ha desarrollado más tejido muscular y óseo, y los huesos se vuelven más duros.

El bebé comienza a hacer movimientos activos.

El hígado y el páncreas producen secreciones líquidas.

El bebé hace movimientos de succión con la boca.

SEMANA 19-21

El bebé puede oír.

El bebé efectúa más movimientos.

La madre puede sentir una agitación en la parte baja del abdomen.

SEMANA 22

El lanugo cubre todo el cuerpo.

Aparecen las cejas y las pestañas.

Aparecen las uñas en pies y manos.

El bebé está más activo y tiene mayor desarrollo muscular.

La madre puede sentir al bebé moviéndose.

Los latidos cardíacos fetales se pueden escuchar con un estetoscopio.

SEMANA 23-25

La médula ósea comienza a producir células sanguíneas.

Se desarrollan las vías respiratorias bajas de los pulmones del bebé, pero aún no producen agente tensioactivo (una sustancia que permite que los alvéolos se abran para el intercambio gaseoso).

El bebé empieza a almacenar grasa.

SEMANA 26

Las cejas y las pestañas están bien formadas.

Todas las partes del ojo están desarrolladas.

El feto presenta el reflejo prensil y de sobresalto.

Se comienzan a formar las huellas de la piel plantar y de la piel palmar.

Se forman los alvéolos pulmonares.

SEMANA 27-30

Se presenta desarrollo rápido del cerebro.

El sistema nervioso está lo suficientemente desarrollado para controlar algunas funciones corporales.

Los párpados se abren y se cierran.

El sistema respiratorio, aunque inmaduro, se ha desarrollado al punto de permitir el intercambio gaseoso.

SEMANA 31-34

Se presenta un aumento rápido en la cantidad de grasa corporal.

Se presentan movimientos respiratorios rítmicos, pero los pulmones no están totalmente maduros.

Los huesos están completamente desarrollados, pero aún son blandos y flexibles.

El cuerpo del bebé comienza a almacenar hierro, calcio y fósforo.

SEMANA 38

El lanugo comienza a desaparecer.

Se presenta un aumento en la grasa corporal.

Las uñas de las manos alcanzan las puntas de los dedos.

SEMANA 39-42 

El lanugo desaparece excepto en la parte superior de los brazos y en los hombros.

Las uñas de las manos se extienden más allá de las puntas de los dedos.

Se presentan pequeñas yemas o brotes mamarios en ambos sexos.

El cabello de la cabeza ahora es más grueso y áspero.

Parto

Al final de los nueve meses se produce el parto o nacimiento. 

Fase de dilatación: el útero y la pelvis se dilatan para permitir el paso del bebé. Se rompe el saco amniótico y sale el líquido amniótico, lo que popularmente se conoce como "romper aguas". Pude durar desde 3 a 14 horas. En mujeres primerizas es más largo. 

Fase de expulsión: el bebé sale a través de la vagina. Se corta el cordón umbilical y a partir de ese momento el bebé puede comenzar una vida independiente. Suele durar entre 15 y 30 minutos. Por último, se expulsa la placenta, unos 15-30 minutos después y termina el parto.